In 2019 kreeg de Nederlandse gemeente Midden-Groningen de kans om tijdens een proefproject een Belrobotics robotmaaier voor voetbalclubs te testen. Vandaag gebruikt deze gemeente 29 Bigmow robotmaaiers voor het onderhoud van haar 41 sportvelden.
Situatie in Groningen
Midden-Groningen is een Nederlandse fusiegemeente. Ze telt ongeveer 61.000 inwoners en een aanzienlijk aantal sportvelden om te onderhouden.
Om deze sportterreinen te onderhouden, gebruikte de gemeente Midden-Groningen vóór 2021 verschillende soorten maaimachines, zoals:
- Cilindermaaiers,
- Roterende maaiers,
- Dorsmaaiers,
Maar met deze maaiers was de kwaliteit niet altijd aanwezig. Ook Ronald Westers van de gemeente Groningen maakte het al duidelijk: de maaikwaliteit hangt immers af van hoe ervaren de persoon is die de machine bedient. De gemeente wilde dan ook graag op zoek naar een doeltreffendere oplossing.
Een historische bestelling van robotmaaiers
Dankzij Jakob Jan Everts, verkoop- & servicespecialist bij onze dealer Evertstuinmachines, werd een proefproject op poten gezet waarbij een van onze professionele robotmaaiers betrokken werd. Het gemeentepersoneel had natuurlijk al gehoord van robotmaaiers. Toch mocht een demonstratie van onze producten in de tuinen aan het stadhuis van Groningen niet ontbreken om hen helemaal over de streep te trekken.
Het proefproject vond plaats op het veld van voetbalclub V.V. SGV in Schildwolde, een van de dorpen van de gemeente. Al snel kon het project overtuigen en werd een eerste Bigmow aangekocht:
“De robot levert uitstekend werk zonder enig probleem.”
Na wat bedenktijd schreef de gemeente een aanbesteding uit voor het maaien van haar sportvelden gedurende een periode van 10 jaar. Het bedrijf Krinkels haalde de hoogste score en besloot daarop om vooral voor het onderhoud samen te werken met Evertstuinmachines, dealer van Belrobotics, zodat dit project gezien zijn omvang beter beheerd kon worden.
Er werden immers nog 28 andere maairobots van Belrobotics besteld binnen één enkel contract om de sportvelden van de gemeente de komende tien jaar te maaien.
Voor Belrobotics, nochtans een grote naam binnen zijn domein, is dit een van de eerste contracten in Europa van die omvang die wordt afgesloten met een eindgebruiker.
Een opstelling die om echte expertise vraagt
Ook voor Krinkels was dergelijk contract een primeur. Volgens Geert de Haan, projectleider binnen het bedrijf, vormde de denkoefening rond het aantal robots, hun afstelling en de installatie van de laadstations dan ook een grote uitdaging. Er is immers meer nodig dan de robots op hun plaats te zetten en te laten werken.
Ze werden dan ook al in oktober geïnstalleerd op hun plek. Zo was er tijd om tests en analyses uit te voeren om de trajecten te optimaliseren en ervoor te zorgen dat alles goed werkt. Deze testperiode heeft ertoe geleid dat alles vlot verliep bij het begin van het maaiseizoen, waardoor alle clubs al snel gewonnen waren voor de maairobots.
De voordelen van professionele maairobots voor sportvelden
De aanbesteding bevatte enkele specifieke eisen, waarvan een waardoor maairobots in het voordeel waren:
Sportvelden die perfect gemaaid zijn
De uitzonderlijke maaikwaliteit is gewoon een van de grootste verkoopargumenten van robots. Ze kunnen 24 uur op 24 en 7 dagen op 7 maaien, en kunnen dus afgestemd worden op trainingen en competities.
Bovendien wordt het gras steeds op dezelfde hoogte gemaaid waardoor het gazon voller en dus steviger wordt en viltvorming wordt tegengegaan. Dit beperkt ook het gebruik van chemische producten. De gemeente gebruikte al twee jaar geen chemicaliën meer en wilde dit graag zo houden.
De robots zijn trouwens licht waardoor ze gemakkelijker het gras kunnen maaien in seizoenen dat dit lastiger is door de vochtigheid, zoals de lente of herfst. In geen geval kunnen ze het speelveld beschadigen dat reeds op de proef wordt gesteld tijdens de matchen. De robots kunnen ook specifieke zones, zoals de hoekvlaggen, correct maaien.
Tot slot hechtte de gemeente ook veel belang aan het duurzame aspect van de maaimethode. De robotmaaiers werken immers op elektriciteit, in tegenstelling tot de zitmaaiers die diesel nodig hadden.
Uitstekende opvolging van de robots dankzij de app
Dankzij de applicatie is het mogelijk om een beeld te krijgen over de staat van de robots en hun veiligheidsalarmen. Dit is voordelig voor iedereen, zeker voor Krinkels. Want hoewel zij steeds beschikken over vervangmachines zodat de klant nooit zonder maaier kan vallen op een kritiek moment, is de combinatie van deze app met een goede opvolging perfect om de risico’s zo veel mogelijk terug te dringen.
Enthousiaste teams en verenigingen
Het materiaal correct installeren en ervoor zorgen dat alles goed werkt is heel belangrijk, maar communicatie is dat ook. Ondanks de coronacrisis wilde de gemeente graag enkele infosessies houden met de verschillende verenigingen. Want tot op heden kwam enkel de voetbalclub van Schildwolde in contact met de robots. Via deze sessies kon een beter beeld gekregen worden van alle verwachtingen en werden de deelnemers gerustgesteld van de capaciteiten en mogelijkheden van robotmaaiers.
Nu de verschillende clubs en teams de resultaten konden zien, is hun feedback bijzonder positief. Zo positief zelfs dat sommige clubs zelf de messen van de maaiers willen kuisen of bijzonder graag de logins van de applicatie willen hebben, zodat ze de maaitrajecten kunnen volgen en onmiddellijk kunnen tussenkomen bij de kleinste afwijking. Voor Belrobotics is dit een bewijs van de doeltreffendheid van zijn machines die steeds meer hun weg naar de eindgebruiker vinden.
Gemeentes winnen erbij door over te schakelen op maairobots
Uit de contacten met onze verschillende partners hebben we geleerd dat de gemeentes zich nog niet volledig bewust zijn van de kosten die gepaard gaan met hun maaisystemen, noch van de duidelijke en aantoonbare voordelen die robotmaaiers te bieden hebben in termen van kwaliteit en vooral geld.
Als u net als de gemeente Groningen geïnteresseerd bent in het gebruik van robots, aarzel dan niet om met ons contact op te nemen of u te wenden tot een van onze lokale verkopers die u misschien een proefsessie kan aanbieden.